本州さいはてに行ってみよう！ ～本州最北端・下北半島編～

展望台とミスビードル号

昭和6年10月、2人のアメリカ人飛行士が太平洋無着陸横断飛行を目指してミスビードル号で飛び立った場所です。高さ23mの展望台があり北太平洋の大海原が見渡せます。

立ち並ぶタンク、国家石油備蓄基地

六ヶ所村から東通村にかけては、核燃料再処理工場、ウラン濃縮工場、原子力発電所、石油備蓄基地、風力発電の風車群など、荒涼とした大地に独特な光景が広がっています。
原燃(げんねん)PRセンターを見学していきましょう。詳しい説明、展示も充実しています。

尻屋崎灯台（明治9年初灯）と寒立馬

下北半島東側の突端です。本州太平洋岸の最北端に当たり、北海道も見えてここはまさしく“さいはて”です。
寒立馬(かんだちめ)というお馬さんが放牧されています。寒立馬の名の由来は、尻屋小中学校の校長先生が詠んだ句「東雲(しののめ)に勇みいななく寒立馬筑紫ヶ原(ちくしがはら)の嵐ものかは」から、それまで地元で「野放し馬」と呼ばれていたのがいつしか「寒立馬」と呼ばれるようになったそうです。

ここに入るのは勇気が..

薬研温泉は下北半島の奥深く、大畑川(おおはたがわ)のほとりにある静かな温泉で、渓流沿いには無人無料で入れるラフな露天風呂が幾つかあります。（写真）

夕方、宿の部屋から海峡を眺める

目の前に津軽(つがる)海峡(かいきょう)と北海道が見える温泉地。
下風呂の語源はアイヌ語で“シュマフラ（臭う岩）”だそうで、上風呂はありません。

断崖の海峡ライン、来た道を振り返る

大間からは北海道の松前半島(まつまえはんとう)側と津軽半島の竜飛崎(たっぴざき)を遠望しながら、佐井村(さいむら)方面へと進みます。
かつて北前船(きたまえぶね)の寄港地で栄えた佐井を過ぎると、山が海に落ち込む断崖絶壁となり、海峡沿いを走る国道338号（海峡ライン）も急勾配、急カーブが続くようになります。くれぐれも運転には注意しましょう。