盛岡駅から徒歩20分。住宅街にそっと佇む「Nagasawa COFFEE」は、平日にもかかわらずほぼ満席だった。私が訪れた日はテレビ番組の取材も入っていたようで、撮影クルーがコーヒーのインサートカットをじっくりと撮っていた。

おしゃれな店の雰囲気から、若い人が多いのかなと想像していたが、訪れる人の年齢層は幅広い。コーヒー生豆の仕入れ、焙煎、抽出、提供までを手がける同店には、豆だけを求めて立ち寄る人も多かった。

外国人の客も毎日のように訪れるそうだ。盛岡の中心街から離れたこの場所に、毎日何組もの外国人客が足を運ぶというのだから、その人気がうかがえる。

「ここはふらっと立ち寄れるような場所じゃないから、目的地として来てくれているのだと思います。ありがたいですね」

店主の長澤一浩さん（57）はそう言って柔らかな笑顔を見せる。店をオープンした2012年、「客がゼロの日も多かった」という同店のコーヒーは、いかにして世界へとはばたいていったのだろう？