「店主こだわりの一杯」ではなく「一人ひとりの飲みたいもの」が並ぶ店 世界から注目される盛岡の小さなコーヒー店の軌跡

長澤さんが目を向けるのは、ヴィンテージの焙煎機「UG-15」。1960年代にドイツのプロバット社で製造された機種で、世界的に人気があるという。日本でUG-15を取り扱うコーヒー店はまだ少なく、東北では「Nagasawa COFFEE」のみだ。

「写真や映像で見るより、ずっと大きいですね」と私が感想を漏らすと、長澤さんは「1トンくらいあるんですよ。硬くて重い鉄を使って造られているんです」と教えてくれた。

長澤さんは、アメリカやオーストラリアのコーヒー店でUG-15を見た時、「かっこいいから使ってるんだろう」程度に考えていたそうだ。しかし、UG-15で焙煎された豆を日本に持ち帰って飲んだときに気づいた。時間が経っているはずなのに、風味がまったく落ちていないのだ。

UG-15で焙煎した豆が特別である理由を、長澤さんはこう分析する。

「鉄が硬くて厚いので温まりにくいのですが、一度温まると蓄熱され、火の熱とは別の輻射熱も加わって、特有の焙煎ができるのだと思います。香りと甘みがでやすいですし、いちばんは風味の劣化が遅いんです」

一般的に、焙煎した豆は30日を過ぎると香りが落ち、酸化して苦味やえぐみが出ると言われる。しかし、UG-15で焙煎した豆は「30日経っても、まだまだこれから」。賞味期限の表示は60日にしているが、「90日でも良いくらいです」と長澤さんは自信を見せる。