マトンカレーは辛くて、そして羊肉本来の味がしっかりと残る、日本ではなかなか味わえない本格的なおいしさだ。豆のカレーは優しい味で、いかにも家庭料理といった感じ。 みんなは上手にナンでカレーをつまんで食べている。私がうまくできないでいると、モハンマド先生はスプーンをもってきてくれた。
「一つのお皿をみんなで分け合って食べるのが、私たちの大切な習慣だよ」と向かいの席のラシードさんが教えてくれた。「日本の女の子にびっくりされたこともあるけどね！」といってラシードさんは笑った。

それにしても、みんなとても日本語が上手だ。それもそのはず、ここにいる人たちは在住20年、などというのはザラだ。在住歴が一番長いラシードさんは、なんともう35年にもなるという。また伊勢崎モスクに集まるムスリムたちは、日本人の奥さんをもらっている人もたくさんいるそうだ。ラシードさんの隣のタリークさんや、そして実は先生も然り。

みなさんにとって、ここはどんな場所ですか？　と聞くと、真っ先に「一番大切な場所！」という、アブドルさん。隣のマリクさんも頷いた。
だからこのモスクもムスリムみんなの寄付金によって土地を買い、建設した。寄付はこの周辺だけではなく全国のムスリムから集まる。

そういえば私の住んでいる水戸でもつい最近、きれいな緑色のモスクが建ちましたよ、とみんなに報告すると、みんなは「それは見に行きたいねえ！」と喜んでいた。