これまで行ったところでどこが一番よかった？　という会話は、旅好きの定番だ。僕の場合、足を踏み入れた国や場所はたいてい好きになってしまうという頭のなかがラブ＆ピースのお花畑なんだけど、「住んでみたい！」と思ったところは、そんなに多くない。

スペインのバルセロナ、キューバのハバナ、そしてブラジル。ひとり旅で訪ねて、気候や景色、食べ物、町の雰囲気やリズム、そこで暮らす人たち、すべてに心を奪われた。ブラジルだけ都市ではなく国なのは、どこにいっても楽しかったから。

バルセロナに関しては、2006年から2010年まで4年間、現地で生活して大満足、もう悔いはない。ハバナは2006年に1度行って、あっという間に14年経ってしまった。ブラジルは2006年と2014年に行って、計1カ月半ぐらい滞在したんだけど、国が大きすぎて（日本の22.5倍！）、まだまだ堪能しきれていない感がある。

ああ、キューバとブラジルにまた行きたい。でも、どちらも気軽に行けるところじゃない。特に、日本の裏側にあるブラジルは、飛行機の乗り継ぎも含めると30時間前後かかるから、かかるお金も時間もハードルが高い。障壁があると、より恋しくなるのはロミオとジュリエットと同じ。自由に移動できない日々が続くなかで、思いっきり旅をしたいという旅欲の高まりとともに、僕のなかでブラジルへの想いが昂っていた。そうしたら先日、本当に唐突に閃いた。

日本には、ブラジルタウンがある！　現地に行けないなら、日本のブラジルに行こう！

思い立ったが吉日。僕は日本最大のブラジルタウン、群馬県の大泉町に向かった。