プリンの神様直伝の味にうっとりトロトロ プリンを覗くと何が見える？

「1番人気のこちら氷プリンは、青色の部分がラムネのジュレでございます」

「ひみぷりん」の看板が見えると同時に声がきこえてくる。

「海越しの立山連峰を表現したプリンになっております。爽やかでね、シャリシャリっとした食感になります」

声に吸い込まれるようにショーケースの目の前に立ち、生唾を飲み込む。
＜きれい……＞
晴れ渡った日の澄んだ海のようなブルーのプリンが目を引く。

取材時間より早く到着したため、プリンをいただくことにする。ひみぷりんのショーケースには、氷プリンの他に塩チーズプリン、なめらかプリン、塩キャラメルプリン、シャインマスカット、いちじくプリンが並んでいる。ラインナップは季節によって変わるらしい。私は、一番人気の「氷プリン」を注文した。

透き通るブルーのジュレが乗ったプリン。小さな袋が付いてくる。氷砂糖が中に入っていて「お好みでかけて食べてください」とのことだった。

中庭に移動し、ウッドデッキに座り、氷プリンとご対面。まずは、そのままいただく。さわやかな青いジュレの下には、濃厚でトロトロなプリンが隠れている。

＜ふおおおおお！＞
一人なので声を出さずに、叫ぶ。

＜なにこれ、うんまー！！＞
自然と足がバタバタする。

あっさりしたラムネ味のジュレと、まろやかでクリーミーなプリンの相性は、抜群だ。
一口食べた後で、付属の氷砂糖をかけて食べてみる。

シャリシャリシャリ。

氷砂糖の食感が加わることによって、また新しいプリンを食べているような、一粒で二度おいしい気持ちになる。食べ進めると出てくるバニラビーンズの味わいもたまらない。

「ここ暑くないですか？」

プリンを食べ終わり、瓶に指を突っ込んで底についたプリンのかけらを舐めてしまおうかとお行儀の悪いことを考えていたときに、池田匠さん（41歳）が現れた。「ひみぷりん」のオーナーシェフだ。

その日の気温は33度。暑さを忘れて、プリンに夢中になっている間に、約束の時間になっていた。館内のフードコートに入る。窓際に並ぶように座り、ひみぷりんが誕生した経緯を聞いた。