アップルパイの進化と多様性を巡る弘前ドライブ アップルパイタクシー、発車オーライ！

雨が降ったりやんだりする荒天のなか、僕を迎えてくれたのは北星交通のアップルパイコンシェルジュ、北川浩さんと高谷文さん。通常は1件の予約に対してひとりのコンシェルジュが案内するんだけど、今回は特別にふたりで対応してくれた。 ちなみに、アップルパイコンシェルジュは北星交通オリジナルの資格で、観光協会のスタッフさんを講師に招いた勉強会の参加、試験合格、市内のお店でアップルパイの作り方を学ぶ研修などを経たドライバーが任命される。お客さんからの質問に応えられるよう一定の知識がないと就けない職務で、現在は女性4名、男性2名がアップルパイコンシェルジュを名乗っているそうだ。

アップルパイタクシーを利用するお客さんのなかには、事前に弘前観光コンベンション協会が発行する「弘前アップルパイガイドマップ」をチェックして、自分が行きたいお店を巡るパターンと、アップルパイコンシェルジュのおススメのお店を訪ねるパターンがあるという。

アップルパイを提供している店を網羅する「弘前アップルパイガイドマップ」は定期的に更新されていて、最新版は今年7月に更新されたもの。ウェブでも見ることができて、そこには41軒載っていたんだけど、写真と解説だけではどれもおいしそうで選べない……。ということで、僕は取材の依頼をする時に、「アップルパイコンシェルジュにお任せします」と伝えていた。

よく考えたら、ドライバーさんに行き先を委ねてタクシーに乗るのは初めて！　ふたりはどこに連れて行ってくれるんだろう？