そんなことをニコニコと楽しそうに語るイクオさんは、大道芸をフランスで覚えたという。イクオさんは、現在70代（全く見えない！）。生まれたのは1945年、終戦の年だった。大学時代から演劇に夢中になっていたイクオさんは、いつの間にか言葉を使わず、身体だけで全てを表現するパントマイムに魅了されたという。

　「友人と二人でマイムのコンビ（「ザ・パントマ」）を結成して、浅草の松竹演芸場とかで、パントマイムのコントを披露するようになりました。同じく浅草のフランス座でエレベーターボーイをしていたビートたけしも、よく松竹演芸場に来ていて、あとで（ビートたけしに）『いつもお前たちのこと見てたよ』なんて言われて」

　しかしながら、ザ・パントマの芸はお客さんにはまったくもってうけなかったという。

　「だって浅草だからね、お客さんは垢抜けないおじさんやおばさんばっかり。パントマイムなんて見たこともないから、『どうして何も喋んないんだ!』とか怒られて、他の芸人が『親父、これはこういう芸なんだよ!』なんて説明するくらいで」

　それでも、ある日ザ・パントマにテレビ番組の出演依頼が舞い込んだ。番組はほぼ毎日で、しかも生放送である。

「しごかれたよねえ。週に一回ディレクターに翌週の芸を見せる日があるんだけど、俺らはまだ23歳くらいでしょう。ネタを作ろうと思っても、もうカラカラになっちゃってなんにも出てこないの。酒を飲むと頭がぼおっとしちゃうから、喫茶店をめぐりながらネタを作って。1年の番組出演が終わったら、もう抜け殻状態になっちゃった」

　ちょうどその頃、フランス人演出家の演劇教室に参加する機会があった。

「もう目からウロコでしたね！」

　日本とは全く異なる表現やアプローチに衝撃を受け、イクオさんたちはフランスで演技や表現を勉強したいと思うようになる。そしていったん全ての仕事を整理すると、本当にフランスに渡った。着いた先は、花の都・パリ。1971年のことである