スーパーであり、食堂であり、集いの場 げそ天がつなぐ未来！山形の小さなスーパー「エンドー」の物語

「エンドーで夜も飲めたらいいな」と思っていたら、すでに毎月最終土曜に夜のスーパーで呑めるイベント「立呑みエンドー」が2019年に誕生していた（コロナ禍中は休止、2022年に復活）。

コロナ禍で店内飲食ができなくなった2020年4月には、「家から出られない、出たくない」お客さんに向けて、杉の下意匠室さんのデザインで宅配用のフリーカタログを作成。「宅配エンドー」サービスを即座にスタートさせた。

立呑みエンドーの中止を嘆いていた左党のために生まれたのは、「宅呑みエンドー」という新商品。家で一人でもチビチビ楽しめるお酒とおつまみの数量限定セットで、現在も販売と同時に売り切れる人気商品になっている。

リピーターのお客さんがマンネリ化しないように、看板商品のげそ天のメニューも定期的に変えている。2022年冬には、杉の下意匠室さんのげそ天キャラクターデザインを使った「げそ天入替戦60日1本勝負！！」を行って、ファンの間で大いに盛り上がっていたようだ。プレーンを除外しての順位は一位が塩レモン、二位がワサビ、三位がカレー、11種類には入れなかったのは、焼きもろこし、ピリ辛、タコス、カルボナーラという結果だった。

スーパーであり、食堂であるだけでなく、地域のイベントスペースの役割も担ってきている「エンドー」。次々と企画を繰り出す英則さんはさぞマーケティングを勉強されたのだろうと思ったが、意外や意外、マーケティングの本を読んだことはあるものの、あまり身に入らなかったそうだ。

企画が生まれる源泉はなにかという問いへの答えに、「エンドー」が愛される理由がすべてが詰まっていた。

「やっぱりここで育った環境ですよ。スーパーに生まれて、ちょっとだけ人と接する機会が多くて、どうしたら喜ばれるかを常に考えてきました。ここって常にお客さんのリアクションが見れるじゃないですか。ダイレクトにお客さんから反応が返ってくるので、楽しいし、やりがいがあるんですよ」

「種まきは長かったですけどその分成長したのかな」という英則さんに、これからお店をどうしたいか聞いてみたら、「全然わかりません」と笑顔が返ってきた。

「いろいろな流れがあるので、お客さんを見てやりながら考えます。そこは、おばあちゃんを迎えに行っていたときと変わりません。月並みになっちゃいますが、お客さんが喜ぶ顔が見たい、それが正直なところです」