こんなふうに森のなかで、宣伝もほとんどせずに、ひっそりと営業しているように見える「ソーンツリー」だけど、実は斎藤さんは月に10本から15本も持ち込まれるという修理待ちのギターを常に抱えていて、日々忙しく働いている。
　なぜなら、ムチャな依頼でも断らない、という斎藤さんのポリシーと丁寧な仕事ぶりは、いつしかギターを愛する人たちに広まり、ネットの口コミや噂を聞きつけたお客さんたちは、どこからか連絡先を探し出し、ここまでギターを抱えてやってくるからだ。
　斎藤さんへの修理の依頼は、近隣のみならず、全国からやってくる。最も遠いところでは、カリフォルニア在住で帰国する時にはいつもソーンツリーへ訪れるというお客さんもいるほどなのだ。
　さらに公式サイトを持たないソーンツリーを宣伝するべく、代わりに紹介サイトを作ってくれたお客さんまでいるという。ここまでいくと、お客というより、もはやファンのような存在なのかもしれない。「ありがたいことですよね」と斎藤さんは言う。

　そんな斎藤さんの1日は朝１０時半くらいから、お客さんの持ち込みを受け付けることから始まる。そうして、お客さんを受け付ける合間に、すでに預かっているギターの修理をやりながら、夕方の６時くらいまで過ごす。夜しか来られないお客さんのために８時くらいまで工房を開けているときもある。「時間も定休日も特に決めてはいないんです」と斎藤さん。時間ができれば近所の小川まで、ふらりとバス釣りに出かけることもある。
　週に数人ほど、週末は多い時で５、６人のお客さんが、ギターを見てもらいに、ここまで訪れるのだという。

　腕が立ちさえすれば、たとえどんな辺鄙な場所であろうと、店を開くのには関係ないんだなあ、と私は思ったのであった。