まずは六年前に始まったこのイベントのキッカケから。
「僕自身が二十年前からこの鎌倉で出版活動をしていて、鎌倉という地域にはとてもお世話になっているので、本を通じて何かしら鎌倉に恩返しできないかと考えました。鎌倉というのは昔から“文学の街”なので、文学関係のイベントができないかと」
上野さん自身もまた鎌倉で出版社を運営している。会社名は、詩人・北村太郎さんの詩集に由来するという「港の人」という。刊行書籍には詩集が多い出版社である。
「本を“船”に例えると、本を出港させる場所として（出版社名）を付けました、創業当時の20年前は珍しい名前だったんですよ」
　いや、今でも相当に珍しい社名で、とってもすてきです。

　「鎌倉は文学の街」と上野さんが語る通り、近現代だけでも「鎌倉ゆかりの作家」はゆうに百人を超える。現在でも「ビブリア古書堂の事件手帖』（三上 延）をはじめとし、多くの文学作品の舞台になっている。まちを歩けば、鎌倉文学館や個性的な書店など、本にまつわる場所も少なくない。
　しかし、かまくらブックフェスタの始まりには、もう少し深い社会事情もあるようだった。現在の日本では、年間８万点という気の遠くなるほどの数の本が出版されている。8万点を単純に365日で割ると、1日に225点。そんなに大量の新刊を並べるスペースは書店にないわけなので、多くの本が書店にはあまり並ばないままに姿を消す。
「良い本や価値のある本でも、すぐに埋もれてしまうんです。だからこそ、志をもって出版活動をしている人たちと何か一緒にやれないかと考えました。そうして、面白い本を求める読者に、なんとか直接本が届けられないかと考えてブックフェスタを始めました」
　それにしてもこのブックフェスタ、古民家という会場のせいなのか、なんともリラックスした雰囲気が漂っている。ブックフェアというと、普通は出版社ごとのブースにビシッと分かれ、狭い机の上に自社の本を並べるという形式が多いのだが、ここでは出版社の区分がかなり曖昧だ。そして、古びたテーブルや、戸棚、押入れまで駆使されて、本が素敵に並べられている。だから、フェアといよりも「本の館」に招かれたという趣がある。