普段の日曜日でも約2万人、ゴールデンウイークなどの連休時は約5万人、最大で7万8000人が訪れたことがあるという館鼻岸壁朝市。人々はきっと、現代の日本ではなかなか味わうことのできない自由で温かい賑わいに惹きつけられているのではないだろうか。

　館鼻岸壁朝市を参考にしようと日本全国から視察が絶えないそうだけど、この雰囲気を再現するのは簡単じゃないと思う。なぜなら、行政がタッチしていない民間主体の朝市で、出店者の審査と管理も朝市を運営する協同組合湊日曜朝市会が担っているからだ。

　「出店者は理事全員で面接をして決めますが、儲かりそうだから出店したいという人は歓迎しません。ここで朝市がスタートした時から、普段モノを売っている人以外にも出店の許可を出してきました。地元の農家さん、漁師さんとか、いろいろな人に『ここで売ってみたら？』と声をかけてきたんです。そしたら市場に卸せない野菜や魚をスーパーよりも安い価格で売ってくれてね。それを求めて地元の人がどんどん集まって来るようになって、口コミだけでここまで広まったんです。役所が絡むといろいろな縛りがあるけど、ここにはそれがありませんから（笑）」（慶長さん）