「こちら、サックスのカクテルです」

管楽器のサックスのように輝く黄金色かと予想していたカクテルは、少し曇った赤色。「甘い音色も、渋い音も出せるサックス」をイメージして作られたこのカクテルは、カシスの甘みと赤ワインの渋みを感じる不思議な味だ。楽器の特性まで知り尽くしたマスターならではの楽器カクテルは、「フリューゲルホルン」や「ストリングベース」、「指揮者」まであり全部で15種類。

ここは全国でも珍しい吹奏楽酒場、その名も「酔奏楽部　宝島。」。吹奏楽経験者であれば一度は演奏したことがあるだろうポップスの定番曲『宝島』から名付けられ、店内には壁一面にポスターやプロ奏者のサイン色紙が貼られた、吹奏楽ファンにはたまらない酒場だ。

何を隠そう、私も中学・高校の6年間を吹奏楽部に捧げた身。実は今回の取材のために、押入れで埃をかぶっていたかつての相棒、テナーサックスを引っ張り出してきた。高校時代、いつも一緒だったテナーサックスは、久しぶりに背負ってみると思い出よりもずっと重く感じる。

「お客さんも吹奏楽経験者ばかりで、酔っ払って吹き始める人もいますよ。楽器にとってはあまり良くないですけどね」

マスターの渡部人至さんは小さい頃から仙台で育ち、自身も40年以上サックスを演奏している大の吹奏楽好き。実家の大衆食堂をたたむタイミングで「好きなことをしよう！」と、2010年に吹奏楽に特化した「酔奏楽部　宝島。」をオープンした。

吹奏楽と共に生きてきた、という渡部さんの周りの吹奏楽関係者が集まり、その人たちがまた別の吹奏楽仲間を連れてくる。そうやって口コミやSNSなどで評判が広まった。演奏会後の打ち上げや、吹奏楽部の同窓会などに利用されることも多い。最近では、インターネットで知った吹奏楽ファンが県外から訪れることも増えたそうだ。私の高校時代の顧問までもが「宝島。」を訪れていたのには、正直驚いた。

「演奏会の映像ありますよ。見ますか？」

お客さんにもらったものばかりだという数多くのDVDのなかから、なんと私が高校時代に出演した演奏会の映像が出てきた。これもお客さんから借りているものだという。懐かしさと恥ずかしさで変な汗をかきながら、次の楽器カクテルをオーダーする。

映像を見ながら、楽器や曲、演奏会のことなど、渡部さんと吹奏楽談義に花を咲かせた。吹奏楽から離れて数年、こんなに吹奏楽について話したのは久しぶりだった。